天涯の砦・文庫版

拙作・天涯の砦の文庫版が1月9日に出ます。
21世紀末、高軌道上の宇宙ステーションで大事故が発生。
わずかに生き残った民間人たちが脱出を目指すという話です。
文庫化に合わせてかなりの加筆修正を施しました。
予価740+税円です。

「トリノホシ」をクリアした

PS2のゲーム「トリノホシ」を、ようようクリアした。
買ったのが今年３月、開封したのが夏で、間に休憩も挟んで、クリアまで９ヵ月もかかった。やりがいのあるゲームだった。

未来の宇宙で、無人の海惑星に不時着した少年が、簡易グライダーでただ一人基地を目指すというゲーム。最初は対話型コンピューターという相棒がいるが、それも途中で故障し、中盤はまったくの一人きり。頼れるのは物言わぬ渡り鳥たちだけ。嵐には巻き込まれる、下手なものを食うとすぐに食当たりになる、凶暴な虫にまで襲われるという悲惨な展開で、心細さのあまりゲームを投げたくなった。
が、もうこれ無理だろと思いながらいろいろやっているうちに、必ずフラグが立って面クリアに導かれるという、絶妙なバランスだった。

最終面（何面かは伏せる）では食料はなくなる、天候は最悪、敵がケツに張り付きっぱなしという三重苦の中で、何十回も墜落死、衰弱死、捕食死を繰り返してようやく乗り切った。
この面をクリアするのに半月ぐらいかかった。もうよっぽど攻略サイトを見てやろうかとも思ったが、ここまでやったのにグーグル様に聞くのも悔しくて意地で自力クリアした。
隣で一緒に見ていた子供たちも大喜びしていた。

ＳＦとして見ると恐ろしく堅実で秀逸。海惑星なので気候が単純であり、赤道付近で発生した低気圧が必ず周期的に襲ってくるなどという設定がしっかりゲーム中に組み込まれていて、低気圧の周期を読んで飛ぶことなどが要求される。しかも低気圧の風向きの時間変化を説明するのに、ここは北半球だからコリオリ力によって渦の向きが逆時計回りになる、などということまで述べられる。
また、この星特有の風変わりな鳥や虫についても、なんのための姿か、なぜそんな風に進化したのかなどということがいちいち問答されて、飽きさせない。
その会話もまた非常にそつのない文章で丁寧に描写され、読んでいて心地よかった。
ゲームをやっていて文章に満足することなんてほとんどないのだけど、この作品は違った。

不満点は、もうほとんど重箱の隅つつきになるのだけど、主人公ヒューゴーの泣き顔が見られなかったこと。
この子が強くて素直で実に愛らしい少年なのだが、地球離れて何百光年という無人の星に落ち、まず確実に父親は死んでしまったと思われるような悲しい境遇で、死の危険にさらされながらたった一人で何千キロも旅をしてきて、ようやく、ようやく自分以外の人間（それも可愛い女の子だ）に会えた、という状況で、なんと喜ぶどころか憎まれ口を叩く。
いや、叩いてもいいんだけど……ここは、へし折れて泣き崩れてもいいところだと思ったな。

もうひとつは、エンディングで食べ物の山が見たかったという点。
飢餓状態でブリザードの中を飛び回る超シビアな最終面を、マジ泣きしそうになりながらようやくクリアしたのだから、宮崎アニメ並みのご馳走を見せてもらいたかった。

ともあれとても面白かった。
余談だが、開発の日本一ソフトウェアという会社が、うちの近所の岐阜県各務原市にあるという点もイチ押しのポイント。
（と思ったら日本一は販売会社で、開発は別会社のようだ）

小説宝石・イブのオープンカフェ

12月22日発売の光文社の雑誌、小説宝石に、短編を書きました。
雪の夜のオープンカフェで、なぜかロボットと相席することになった女の話です。

年間日本SF傑作選「虚構機関」発売

タイトルの本に、2007年に書いた短編「グラスハートが割れないように」が収録されました。
これは現代日本を舞台にした話で、身に着けているだけで自然に増える奇妙な食べ物、「グラスハート」に魅せられた少女と青年にまつわる奇譚です。



ところで、この本、著者名のド頭に私の名前が来ていますが、単にトップバッターを仰せつかったためです。
他に15人の方の作品が収録されています。

※その後、amzonの表記が修正されたようです。（09/01/01)

不全世界の創造手

12月19日、朝日新聞出版社（旧朝日ソノラマ）から、新刊「不全世界の創造手」が出版されます。
イラストはこいでたく先生に描いていただきました。
舞台は現代／近未来の世界、自己増殖型ロボットを操る少年と少女の物語です。

第六大陸が漫画化

フレックスコミックス・ネクストにおいて、第六大陸が漫画化されました。
漫画家の方は吉祥寺笑（きちじょうてらえ）先生です。
本日より公開。

池田山行

　ソノラマ（ではなくて朝日ノベルス）の新作は今月出ます。
　昨日は、今月の小説宝石に載る短編を書き終えたので、息抜きにちょっと池田山へ。



6f出動。

木曽川堤防にいた二匹の野良猫。

マイフェイバリット塩バターラーメン。

山頂。よく晴れていて、日向は暖かかった。
東の濃尾平野方面は、そこそこの眺望。
金華山は見えたが、名古屋のビル街は見えず。

バイクに乗るのが気持ちいい日とそうでない日があり、今日は気持ちいい日だった。